本書將閱讀分為四個級別。
一、基礎閱讀（第 3 章）：只要識字，可以看書就算。
這個階段的人，有可能在不對的書上浪費太多時間，卻只花很少時間在好書上。
二、檢視閱讀（第 4 章）：知道如何系統性略讀
在很短的時間內，抓住書籍想要表達的主題與部分內容。學得本技巧，可以大大減少浪費時間的問題。
三、分析閱讀：本書最重要的部分。如何完整的閱讀？如何提升理解力與閱讀能力？
第 5 章：閱讀時問自己一些問題，並盡力回答這些問題。
第 6, 7 章：了解這本書的整體內容，對這本書進行分類，程度會因書的性質和你閱讀的目的而異
第 8, 9 章：嘗試掌握作者想傳達給你的訊息，評估作者是否回答了你之前的問題。
第 10, 11 章：通過批評作者的書來讚美他，這樣做的目的是傳達和討論知識，而不是個人觀點。
要能判斷這兩者的區別：知識存在於那些可辯護的觀點 vs. 沒有依據判斷的觀點
第三篇（第 13~19 章）：閱讀七種類型書籍方法
1.實用型；2.想像文學；3.故事、戲劇與詩；4.歷史書；5.科學與數學；6.哲學書；7.社會科學
四、主題閱讀：閱讀兩本或多本關於同一主題的書
附錄一：作者推薦書單
附錄二：四個閱讀級別的練習和測試